Flagga för Amerikas förenta stater (USA)

Förenta staternas flagga kallas "Star-Spangled Banner" (smeknamnet Stars and Stripes). Den består av 7 röda och 6 vita ränder, som representerar de 13 grundande staterna, och ett blått flaggfält ("Gösch") i det övre vänstra hörnet, vars 50 vita stjärnor för närvarande symboliserar de 50 staterna i USA. Enligt § 2 i USA:s flagglag läggs ytterligare en stjärna till från och med den följande 4 juli (Independence Day) efter att en ny stat har tillkommit.

Färgerna rött, vitt och blått har sitt ursprung i Union Jack som de engelska koloniernas flagga. Deras symbolik i den stjärnspäckade fanan är: vit för renhet och oskuld, röd för tapperhet och hårdhet, och blå för vaksamhet, uthållighet och rättvisa.

Flaggan besjunges i USA:s nationalsång, The Star-Spangled Banner. Flaggdagen firas den 14 juni, men bara i Pennsylvania och Amerikanska Samoa (den 17 juni) är det en helgdag.

Den amerikanska flaggans ursprung och historia

Vid tiden för självständighetsrörelserna och oroligheterna i slutet av 1700-talet hade de tretton engelska kolonierna i Amerika olika revolutionära flaggor som en symbol för samhörighet. En av de viktigaste av dessa flaggor, som också kan ses som föregångaren till den första unionsflaggan, var Sons of Liberty Flag från 1775, som användes av Sons of Liberty-aktivisterna för att demonstrera koloniernas enighet. Den bestod ursprungligen av nio vertikala ränder, omväxlande färgade i rött och vitt. Dessa ränder representerade förmodligen de nio kolonier som hade skickat representanter till Stamp Act Congress 1765, där offentliga demonstrationer mot den brittiska stämpellagen hölls. Senare bestod flaggan av tretton nu horisontella ränder, även de omväxlande färgade.

Under revolutionens första år blev den kontinentala flaggan, även känd som Grand Union Flag, alltmer populär. Den var baserad på Sons of Liberty Flag med sina 13 röda och vita ränder och innehöll även den brittiska Union Jack i gösch. Detta gjorde det relativt enkelt att tillverka den från den brittiska flottans röda fana genom att sy på vita ränder. Eftersom flaggan har en stark likhet med det brittiska ostindiska kompaniets flagga har det ibland antagits att den var inspirationen för utformningen av den kontinentala flaggan. Varifrån flaggan egentligen fick sitt utseende är idag inte helt fastställt.

Den andra kontinentalkongressen antog en resolution om utseendet på Förenta staternas flagga i Philadelphia den 14 juni 1777, knappt ett år efter självständighetsförklaringen. I resolutionen fastslogs att flaggan skulle ha tretton ränder, omväxlande röda och vita. Dessutom ska staternas enhet representeras av tretton stjärnor placerade i ett blått fält. Varken stjärnornas placering eller antalet strålar var fastställda, så det fanns en del tolkningar av flaggan i början. Till exempel arrangerades stjärnorna i rader eller som en cirkel, som i den design som sägs ha gjorts av Elizabeth (Betsy) Ross, en flaggsömmerska från Philadelphia. Denna design tillskrivs dock nu Francis Hopkinson, en kongressledamot och medundertecknare av självständighetsförklaringen. Hans design, som därför kallas Francis Hopkinson-flaggan, innehöll också de 13 vita stjärnorna i förskjutna kolumner på en blå bakgrund i gösch. De tretton ränderna behölls.

Mellan 1795 och 1814 anslöt sig Vermont och Kentucky till unionen, så flaggan visade nu 15 stjärnor och 15 ränder arrangerade i rader. Flaggan vajade över Fort McHenry i Baltimores hamn under 1812 års krig och inspirerade Francis Scott Key (1779-1843) att skriva sången The Star-Spangled Banner natten till den 13 september 1813, som blev nationalsång genom en kongressakt 1931.

Fort Sumters flagga, 1861.

År 1818 beslutade kongressen att begränsa antalet ränder till 13, men å andra sidan att lägga till en ny stjärna för varje nytillkommen delstat den 4 juli efter dess anslutning. Det fanns inga bestämmelser om hur stjärnorna skulle utformas eller vilken färg de skulle ha (vit eller, som särskilt under inbördeskriget, guld). Under 1800-talet dök därför olika flaggor upp, var och en med ett annat arrangemang av stjärnorna i det övre vänstra hörnet, till exempel Great Star Flag från 1837, där stjärnorna var arrangerade i form av en stor stjärna, eller Fort Sumter Flag, som flög i början av inbördeskriget 1861 och visade stjärnorna i en diamantform. Det mest slående mönstret fanns förmodligen i designen av 38 Star Flag från 1877, där en central stjärna (för Colorado) var omgiven av två ringar av stjärnor.

Det var inte förrän 1912 som designen med de (vid den tiden) nu 48 stjärnorna i radform och deras vita färg blev den officiella standarden.

År 1942 antog kongressen en lag (United States Flag Code, Public Law 77-826) som föreskrev en fast uppförandekod för användningen av flaggan - inklusive den hastighet med vilken den skulle hissas och hämtas och när den skulle hissas vid skolor under skoltid.

År 1953 tilläts genom ett tillägg till denna kod att Förenta nationernas flagga hissades över den stjärnspäckade fanan.

Den 4 juli 1960 ändrades flaggan för sista gången efter att Alaska den 3 januari 1959 och Hawaii den 21 augusti 1959 utropats till USA:s 49:e respektive 50:e delstat.

Den 31 maj 2002 förklarade marinminister Gordon R. England att First Navy Jack var den amerikanska flottans officiella gösch i kriget mot terrorismen.

Källa: Wikipedia

Anthem

Den stjärnklara fanan

Åh, säg vad du kan se, i den dagliga gryningen,

som så stolt motstod kulregnet från gårdagskvällens röda?

Vars klara ränder och stora stjärnor, den farliga striden trotsade,

och vi har sett det vaja som en vall ovanför oss.

Och raketerna, glänsande röda, bomberna som exploderar i luften,

tillkännager att denna natt kommer vår flagga att förstöras.

Säg mig, kommer denna stjärnbanér att fortsätta att vaja, över de frias land och de modigas hem?

På de trista stränderna där det piskande regnet faller,

kan man se fiendens stolta härar stå stilla av rädsla.

Vad är önskan hos den bris som stiger dånande,

medan den ryckigt blåser, halvt dold, halvt avslöjad?

Jo, den döljer bara skenet av solens första stål.

Sedan, i full prakt, reflekteras en glöd i havet.

Det är stjärnbaneret: Å länge skall det vaja över de frias land och de modigas hem!

Och var är truppen som så hänsynslöst svor,

att det förödande kriget och den förvirrande förstörelsen av hem och fosterland,

inte skulle lämna några spår?

Deras blod har tvättat bort deras fega fotspår.

Ingen tillflyktsort kan skydda från förtryck och slaveri,

från gravens terror och mörker.

Och stjärnbaneret vajar triumferande över de frias land och de modigas hem!

Och så skall det alltid vara när fria män

står mellan sitt älskade hemland och krigets förstörelse;

Prisad vare frihet och fred, i det land som räddats från himlen.

Prisa makten att det som har uppnåtts och vår nation

Är bevarade från sådan olycka!

Om vi måste kämpa, om detta blir vår uppgift,

låt då vårt motto vara: "Vi litar på Gud".

Och den stjärnprydda fanan vajar triumferande över de frias land och de modigas hem!